이스라엘의 후손들은 하나님으로부터 시험을 받게 됩니다. 블레셋의 다섯 이방 민족을 남겨두어서, 이들이 모세를 통해서 그 조상들에게 하신 명령을 순종하는지를 알고자 하셨습니다. 하지만, 그들은 시험에 통과하지 못했습니다. 하나님의 목전에서 악을 행하며, 이방 민족들의 딸들을 아내로 삼으며, 자기 딸들을 그들의 아들들에게 주고, 그들의 신을 섬겼다고 기록합니다. 하나님을 잊어버리고 바알들과 아세라들을 섬겼습니다.       하나님께서는 바로 진노하셨습니다. 메소보다미아의 왕 구산 리사딤의 손에 이스라엘의 운명을 파셨습니다. 8년 동안이나 섬기게 하셨습니다. 이방인의 수하에 사는 것은 쉽지 않았습니다. 이스라엘 자손이 하나님께 살려달라고 부르짖었습니다. 그러자 갈렙의 조카 옷니엘을 사사로 세우셔서 구원하셨습니다. 그 땅에서 40년 동안 평화로웠다고 기록합니다. 하지만, 옷니엘이 죽자. 그들은 다시 여호와의 목전에서 악을 행하게 됩니다.       본문은 끓는 물 속의 개구리를 연상하게 합니다. 처음에는 따뜻했다가 서서히 뜨거워져서 죽게 되는 것입니다. 살펴보면 이스라엘 자손들은 처음부터 바알과 아세라의 신들을 섬기지 않았습니다. 이방 민족들과 결혼하면서 그들의 문화와 신앙을 조금씩 받아들인 결과였습니다. 작은 타협이 결국은 바알과 아세라를 섬기는 심각한 죄로 이어지고 말았습니다. 우리의 신앙생활도 ‘이 정도쯤이야’ 하는 안일함이 큰 죄로 발전될 수 있습니다.       신앙과 세상의 경계가 모호해질 때, 영적 타락이 시작됩니다. 결국 죄와 불순종으로 이어지게 됩니다. 또 하나님을 잊고 세상의 유익과 문화와 논리에 동화되는 결과를 낳게 됩니다. 오늘도 우리는 일터의 크고 작은 유혹 앞에서 서게 될 것입니다. 신앙의 경계선을 확고히 지키시기를 바랍니다. 우리 인생의 주인이 누구이며, 내가 누구를 따라 살기로 결단한 사람인지 확인하시기를 바랍니다. 하나님을 기억하며 경외하는 삶을 유지하시기를 축복합니다. 아멘.

     오늘 본문에서 하나님께서 이스라엘 백성(여호수아가 죽은 후 다음에 태어난 다음 세대)의 마음이 하나님을 향해 ‘진짜인지 가짜인지’를 시험하고 있습니다. 그 방법은, 여호수아가 죽을 때 남겨 둔 이방 민족을 쫓아내지 않고, 그들의 곁에 그대로 두는 것이었습니다. 그들은 이스라엘에 힘으로는 두렵고 위협적인 존재가 아니었지만, 전염병과 같이 퍼져서 이스라엘 다음 세대의 눈을 가리고 하나님에게서 멀어지게 했습니다.       눈이 먼 다음세대 이스라엘 백성들은 조상들과의 언약을 어겼습니다. 가나안 땅의 이방 민족들과 결혼하고 그 바알과 아스다롯을 섬기게 됩니다. 가나안의 지배자 놀이와 퇴폐적인 문화에 흠뻑 젖어서 하나님의 시험을 통과하지 못했습니다. 하나님께서 진노하셔서, 이스라엘은 이방 민족들에게 점령을 당하고, 노략질을 당하고, 괴로움이 더해 갑니다. 이때 하나님께서 사사들을 보내서 노약자의 손에서 이스라엘을 구원해 주십니다.       하나님께서 하시는 시험은 합격과 불합격을 나누는 시험이 아닙니다. 만약 그랬다면 하나님께서는 사사를 보내실 필요가 없었을 것입니다. 시험은 우리가 어떤 존재인지를 알게 하는 중요한 동기가 됩니다. 에덴동산에서 가장 필요 없는 것이 있다면 선과 악을 알게 하는 나무였습니다. 그럼에도 선악과는 이 에덴동산의 주인이 하나님이시고, 하나님께서 우리를 얼마나 함께 하시기를 원하시는지를 알려주는 장치였습니다.       시험을 당할 때 기억합시다. 세상의 시험은 ‘네 편이냐, 내 편이냐?’, ‘진짜이냐 가짜이냐?’ 할 때 사용됩니다. 다시 말하면, 사람이 중심입니다(약 1:14). 하지만, 하나님의 시험은 사람의 믿음과 순종을 확인하고, 영적으로 더욱 자라가게 하시는 데 목적이 있습니다. 하나님이 누구신지 더 잘 알게 하시려는 손짓입니다. 아브라함은 이 믿음의 진정성이 확인되자 축복받았습니다. 오늘 주님과 더불어 시험을 이기는 하루 되시기를 바랍니다.                  

      여호와의 사자가 길갈에서 올라와 하나님과의 언약을 파기한 이스라엘을 책망합니다. “내가 너와 함께한 언약을 영원히 어기지 아니하겠다고 하시면서, 이 땅의 주님과 언약을 맺지 말고, 제단을 헐라”고 명령하셨지만, 이스라엘은 지키지 않았습니다. 그 결과 가나안 족속이 이스라엘의 가시가 되고 올무가 될 것이라고 경고합니다. 그러자 이스라엘 백성들은 소리를 높여 웁니다. 그곳을 ‘보김’(우는 자들)이라고 이름하며 제사를 드렸습니다.       하나님 나라는 언약 위에 세워집니다. 하나님 나라는 아브라함에게 주시는 일방적인 은혜의 언약으로 시작되었고, 가나안 땅에 입성하면서 성취되는 것을 보여주셨습니다. 반면 하나님 나라 백성에게는 순종의 책임이 따릅니다. 가나안 땅의 우상과 문화의 문제는 단순히 종교적인 규율이 아니라, 하나님 나라의 거룩성을 지키기 위한 필수적인 요구였습니다. 순종하지 않으면 그 가시에 몸이 찔리며, 올무에 발목이 잡혀서 살게 됩니다.       오늘 본문에서 눈여겨보는 것은, 사사기의 저자(사무엘로 추정)는 이미 죽은 사람들을 호출하는 것입니다. “여호수아가 사는 날 동안과 여호와께서 하신 큰 일을 경험한 장로들이 살아 있는 동안에 여호와를 섬겼다”고 기록합니다. 이것은 그와 같은 지도자들이 있을 동안에는 백성들이 단 한 순간도 떠나지 않고 여호와를 섬겼지만, 그들이 조상에게로 돌아간 후 태어난 다른 세대는 여호와를 알지 못하고, 이스라엘을 위해 하신 일도 알지 못했다는 의미입니다.       사사기를 읽으면서 더 겸손하게 우리의 삶을 돌아보게 됩니다. 어쩔 수 없이 세상을 살면서 타협하며 살아가는 나의 모습을 보게 됩니다. 신앙은 단순히 분위기나 감정에 휘둘리는 것이 아니라 전적인 순종으로 현실을 이겨내는 것을 알게 됩니다. 철저한 회개(돌이킴)가 날마다 일어나야 합니다. 또 ‘하나님을 아는 것’을 다음 세대에게 전하는 책임이 있음을 배웁니다. 우리 모두 사사기를 통해 하나님 나라 백성으로 이 땅에서 하나님과 동행하는 삶을 간구합니다.